傳統上 的八關齋戒，都必須到 寺院 裡，請求 法師 傳授. 然後，在清淨的寺院中，住上 一日一夜，過著 出家 般的生活. 培植出家 出世 的種子.
那為什麼要受八關齋戒呢 ?
正信 佛弟子都知道，佛法必須加以 修持，才能達到 斷煩惱、解脫無明迷惑 等的目標. 修持可以涵蓋在 戒、定、慧 三學 之內. 戒 有淨化身心，止妄歸真 的功能. 戒包括三皈依、五戒、八關齋戒、菩薩戒等都是 在家信徒 的戒，守持了這些戒，身心自然得以漸次 淨化，妄想心識也就日趨平靜，然後，才適合修持禪定.
禪定 的修持，會讓身心更進一步的淨化，修禪而得禪定的人，內心已無 煩惱苦，只是 煩惱根本 仍在、無明迷惑未除. 所以，必須透過 觀慧，才能得到完全的解脫.
佛法修持的過程中，戒是 前導，沒有戒的規範身心，修行是無從修起的.
在家居士的戒律中，三皈依、五戒、菩薩戒，自傳授後，都是 必須終生守持的，只有八關齋戒，時間短而功效大，受持時間，只有一日一夜，時間短，容易守持，不易犯戒.
八關齋戒，等同 出家沙彌戒，所以，在家人受持八關戒時，就如同 出家，於無形中感受到 出家的清淨，八識田中就種下了出世種子，有一天，可能今世、也可能後世，因緣成熟，就去出家了.
八關齋戒共有八條戒，「關」是指這八條戒，能夠關閉造惡、及墮落惡道，進而關閉生死之門；「齋」是 身心清淨；「戒」是一種身心的 規範.
八關齋戒，前五條除了 不婬 之外，與五戒相同，後 三條 則是 出家沙彌的沙彌戒，「不非時食」為佛教 出家者 的飲食習慣. 因為，過午不食，能 減少貪欲、令 身心輕安，易於修行用功.
八關齋戒 是 在家人趣向出家 的一種嘗試與薰陶. 所以，它規範了飲食的適當減少──不非時食，並斷除了婬欲，一切以簡單、適當為主。
受持八關齋戒的一日一夜間，除了晚上睡覺之外，白天可以用功，如看經書或誦經，可以禮佛、可以坐禪、可以念佛，自己適合哪一種方法，就採用哪一種方法用功.
傳統上，佛弟子習慣在每個月的 六齋日 受持八關齋戒. 「六齋日」即 農曆每個月 的初８、１４、１５、２３，以及月底的最後兩日. 受持八關齋戒的時間，必須在早上，不可以在下午或晚上，因為，八關齋戒是一日一夜，從早上受起，到隔天天亮，才有一日一夜.
「八關齋戒」依照規定，必須向 出家眾 求受，是 不可以自受的，除非方圓百里內都無出家法師，才可以在佛像前 自唸受持. 故你的八關齋戒仍是出家法師 傳授 的. 在佛像、法師像前受八關齋戒，並不違法. 雖然，你看到的法師不是 本尊，只是 化身，但那又何妨呢，化身源於本尊，佛菩薩的度化眾生，也不一定都是本尊所為，而是隨機示現化身.
只要有出家法師傳授，在寺院裡、在自己家裡，都可以受八關齋戒.
八關齋戒只有 人類 可受，其他 動物是不能受持 的. 另外，犯了 五逆重罪 ── 殺父、害母、殺阿羅漢、破和合僧團、出佛身血者，也不能受. 還有，壞出家淨行者，外道盜法者，也不能受，受了也不能得戒體，得不到八關齋戒的利益.
八關齋戒只有一日一夜，到 次日天亮戒自然消失. 然而，如果在這一日一夜當中，發生其他的事故，使得 無法受持 時，佛制可以 捨戒， 決 不可守而犯戒. 當然，非不得已，不要輕言捨戒，受戒有受戒的功德，捨戒後功德就沒有了，豈不可惜 !
《十善戒經》云：「受八戒齋功德有：﹝1﹞不墮入地獄；﹝2﹞不 墮入惡鬼；﹝3﹞不墮入畜生；﹝4﹞不墮入阿修羅；﹝5﹞常生人中，正見 出家，得涅盤道；﹝6﹞往生天上，恆修梵行；﹝7﹞值佛出世，請轉法輪 ，得無上正等正覺.」
《優婆塞戒經》卷五中云：「受八戒者，除五逆罪，餘一切罪，悉皆 消滅.」
《阿含經》中云：「若於六齋日，奉持八戒一日一夜，福不可計.」
《菩薩處胎經》中云：「八關齋者，是諸佛之母.」
8th Jan 2010, 8:46 PM
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