一般人的認知是 : 佛教徒都是 素食 的 !正確來說, 中國佛教的 出家五眾 弟子, 規定是必需素食, 而 在家二眾 弟子, 若只是受持三皈五戒的話, 則並無規定一定要素食的.
現今, 仍然有某些人士對佛教存在著一些 錯誤 的理解, 以為信仰了佛教便需要素食, 又因本身的種種問題而不方便或不能素食, 故而不敢 踏進佛門, 學佛修行. 若真是這樣想的話, 誠然是太可惜了.
所有信眾必需在正信的佛教道場內, 進行 皈依三寶 的入門儀式, 才能稱為 佛弟子. 這就如正式註冊入學的學生一般, 可以在學校裡上課學習, 而佛弟子便可名正言順的學佛修行, 如欲 修行增上, 則可向法師 求授五戒, 甚至更多的戒律.
五戒 : 1. 不殺生 2. 不偷盜 3. 不邪淫 4. 不妄語 5. 不飲酒
從上觀之, 作為一位已受三皈五戒的佛弟子, 是不必守持素食戒的. 因為在三皈五戒裡並無要求弟子們守素食戒. 但若是受持 菩薩戒 (在家菩薩戒有六齋日戒, 「在家菩薩戒本」是由「優婆塞戒經」中的「受戒品」錄出, 梵網經菩薩戒有不食眾生肉戒, 戒本由佛說梵網經錄出) 和 八關齋戒 則需持守 不葷食戒 了, 其他戒律仍要看戒文而決定.
佛陀 在世時, 所有出家眾都是 沿門托缽, 向在家信眾 化取食物, 化到什麼食物便吃什麼食物, 故他們基本上都可能是 葷食 的. 佛陀並且制定 過午不食戒, 即是每天 太陽運行 超過了正午時份, 便不再吃固體食物或有渣滓的流質食物, 只飲清水 ( 病者例外 ), 稱為 不非時食戒, 或稱 齋戒, 持齋, 持午.
那麼, 為何佛法傳入中國後, 僧眾會變成持齋素食的呢 ?
此例是由南北朝的 梁武帝 下旨規定的, 所有出家眾都必需持齋素食. 從此, 中國僧眾便開始了 不沾葷食 的習慣. 但是, 現代部份的出家眾因為 宏法渡眾, 體力負荷很大, 故晚上亦會進餐, 資養色身, 這晚餐稱為 藥石, 意謂吃晚餐如吃藥般, 只為 療飢, 非為口腹而食 !
而一般的在家佛弟子亦因為欲長養 慈悲心, 故效法僧眾們持齋素食, 不沾葷食的飲食習慣, 惟過午不食 非是 人人可以守持, 當時空久了, 便遂漸演變成現在的素食模式了.
其實, 在家佛弟子是可以吃 三淨肉 或 五淨肉 的, 此是世尊所 允許 的, 誠如佛世時出家眾化取到的食物也是有葷食的一樣.
三淨肉 : 1. 不見殺 2. 不聞殺 3. 不為我殺
五淨肉 : 1. 不見殺 2. 不聞殺 3. 不為我殺 4. 自死 5. 鳥殘
總的來說, 就是所吃的 葷類, 非因我們欲吃而致有眾生被 殺害, 來滿我們口腹之欲, 都是被許可食用. 譬如到市埸去買 現成 的, 因為市場的肉販, 並非是專為佛教徒而準備的 !
在學佛的行程中, 是可以 按步就班, 循序漸進 的, 先是吃淨肉, 繼而素食, 再發心守持過午不食戒, 也是應該 讚歎 的啊 !
23rd May 2009, 6:14 PM
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