劫 . 長久的時間

劫, 是一段非常非常長久的時間.  劫 是梵文 劫波、劫跛、劫簸、羯臘波 的音譯, 它並不是佛教創造出來的名詞，乃是 古印度 用來計算 時間 單位的通稱，可以算作長時間，也可以算作短時間，長可長到 無盡長，短也可以短到 一剎那.
佛教對於 時間 之觀念，以 劫 為基礎， 蓋「劫」字原表示 時限，其中雖有多種分別，但長時之「劫」常用於說明 世界之成立 及 破壞之過程, 而經論中多以譬喻故事喻顯之.

在佛經中所說的劫，可分為 三種 :
1.   小劫 : 依我們地球的人類壽命來計算，從人類 八萬四千歲 的壽命，每 一百年 減短 一歲，減至人類的壽命僅有 十歲 時，稱為 減劫, 再從十歲，每一百年 增加 一歲，又增加到人壽八萬四千歲，稱為 增劫, 如此一減一增的時間過程，總稱為 一小劫.
2.   中劫 : 經過 二十個 小劫，稱為一個 中劫.  因為，據佛典中說，我們所處的地球，共分「成、住、壞、空」的四大階段，每一階段的時間過程，均為二十個小劫，在這四大階段中，唯有「住」的階段，可以供人類生存.  最初 成 的階段是由氣體而液體, 再由液體而凝固，所以不堪人類的生活.  到了 壞 的階段，正值在劇烈的破壞之中，也是不適合人類的生存,  據說是經過 四十九次大火災，七次大水災，一次大風災之後，地球便會消失, 壞劫於此便成終結了.   空 劫 開始後，在 空無一物 中再經過二十小劫，另一個全新的地球便又逐漸形成，進入另一期的「成」的階段.  佛教把這成、住、壞、空的四大階段，稱為四個中劫，分別稱為成劫、住劫、壞劫、空劫.
3.   大劫 : 經過成、住、壞、空的 四個 中劫，便是一個 大劫, 換句話說，地球的 一生一滅，便是一個 大劫.   然而，壞劫中的每一次大火災，可從 無間地獄，一直燒到 色界的初禪天, 每一次大水災，可從 無間地獄，一直淹到 色界的二禪天, 最後一次大風災，可從 無間地獄, 一直吹到 色界的三禪天.  也就是說，每一次大劫的範圍，除了 色界的第四禪天 及 無色界的四空天，三界之內的 動植飛潛，一切萬物都是在劫難逃.  不過，當壞劫來臨，此界的眾生，或者已轉生他界，或者已直升第四禪天，不會有一個眾生沒有安身之處.
現在,  我們居住的地球,  正是在住劫中，於二十增減中會有 千佛出世,  是既多賢聖，故稱 賢劫.  其千佛出世次序如下 :-
1.  第一至第八小劫無佛出世.
2.  第九劫 減至人壽 六萬歲 時 拘留孫佛 出世，為賢劫 第一 尊佛.  人壽減至 四萬歲 時 拘那含牟尼佛 出世，為賢劫 第二 尊佛.  又人壽減至壽 二萬歲 時，迦葉佛 出世, 為賢劫 第三 尊佛.   當人壽減至 一百歲 時， 釋迦牟尼佛 出世，為賢劫 第四 尊佛.
3.  第十小劫，人壽增至 八萬歲 時,  大約距離現在是五十六億七千萬年,  彌勒佛 出世，他是繼 釋迦牟尼佛 出世後, 第一位 來此世界成佛的佛陀, 所以佛教稱 彌勒 為「當來下生彌勒尊佛」,  為賢劫 第五尊 佛.
4.  第十一至十四小劫中無佛出世.
5.  第十五小劫有 九百九十四佛 相繼出世.
6.  第十六至十九小劫無佛出世.
7.  第二十小劫，樓至佛 出世, 合為 賢劫千佛.
佛經上所稱的劫，如果不標明是中劫或小劫，通常是指 大劫 而言.  如果地球的「住」劫壽命是 一百歲 的話，如今的地球，是在四十五歲的階段.  住劫共有二十小劫，目前是在第九小劫的減劫時期, 在每小劫的減劫減到十歲的壽命之前，也有疫癘、饑荒、刀兵的三災降臨人間，由於減劫時, 人心的日益墮落，自作自受，可是，這三種小災是局部性與暫時性的，人類雖將死亡慘重，但不會消滅.
長阿含經卷六 云 : 「其壽減至十歲時人，女生五月便行嫁；是時世間酥油、石蜜、黑蜜諸甘味，不復聞名」.   又 云 : 「八萬歲時人，女五百歲始行出嫁；時此大地坦然平整，無有溝坑丘墟荊棘，亦無蚊虻蛇蚖毒蟲，瓦石沙礫變成琉璃；人民熾盛，五穀平賤，豐樂無極。」
現在, 我們雖然不是 生逢佛世，兼且生在末法之時，但仍然有幸能值遇 佛之法寶，應當 依法修証，免至空過一生.  再輪迴又未必復得人身,  就算得人身, 又未必再逢佛世或佛之法寶.
古德 云 :「佛在世時我沈淪，佛滅度後我出生；懺悔此身多業障，不見如來金色身。」
亦 云 : 「人生難得今已得, 佛法難聞今已聞, 此身不向今生度, 更待何時度此身 ? 」

12th Jul 2009, 12:23 PM